Η μεταγραφή του Ντέκλαν Ράις στην Άρσεναλ το 2023 δεν επηρέασε μόνο τα πλάνα του Μικέλ Αρτέτα, αλλά συνεχίζει μέχρι και σήμερα να επηρεάζει οικονομικά και τη Γουέστ Χαμ. Κάθε συμμετοχή των «κανονιέρηδων» στο Champions League ενεργοποιεί bonus για τα «σφυριά», χάρη σε μία ιδιαίτερη ρήτρα, που συμπεριλήφθηκε στη συμφωνία των δύο πλευρών.
Πριν από τρία χρόνια, η Άρσεναλ αποφάσισε να βγάλει από τα ταμεία της 105 εκατομμύρια λίρες για να αποκτήσει τον Ντέκλαν Ράις από τη Γουέστ Χαμ. Ένα deal που «έσπασε» το μεταγραφικό ρεκόρ των «κανονιέρηδων», με τα 100 εκατομμύρια να είναι εγγυημένα και τα υπόλοιπα πέντε να αφορούν bonus και ειδικές ρήτρες.
Από την πρώτη στιγμή στο «Έμιρεϊτς», ο Άγγλος μέσος εξελίχθηκε σε κάτι πολύ περισσότερο από μία ακριβή μεταγραφή. Έγινε ο φυσικός ηγέτης της ομάδας του Αρτέτα. Ο άνθρωπος που οργανώνει το πρέσινγκ, «καταπίνει» μέτρα στον άξονα, εκτελεί στατικές φάσεις και πολλές φορές λειτουργεί σαν ο πραγματικός «emotional leader» της Άρσεναλ μέσα στο γήπεδο.
Μέχρι σήμερα έχει καταγράψει περισσότερες από 100 συμμετοχές με τους «κανονιέρηδες» σε όλες τις διοργανώσεις, με διψήφιο αριθμό γκολ και ασίστ, ενώ ήδη έχει συνδέσει το όνομά του με μερικές από τις πιο κομβικές ευρωπαϊκές βραδιές του συλλόγου. Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα; Η 8η Απριλίου του 2025, στο «Έμιρεϊτς», στο ιστορικό 3-0 απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης στα προημιτελικά του Champions League.
Εκείνο το βράδυ σκόραρε δύο απευθείας εκτελέσεις φάουλ στο 58’ και στο 70’. Ήταν τα πρώτα της καριέρας του και έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής στην ιστορία της διοργάνωσης που πετυχαίνει δύο τέτοια γκολ σε νοκ-άουτ παιχνίδι Champions League! Και κάπου εκεί, αρχίζει το πραγματικά… Premier League κομμάτι της ιστορίας.
Γιατί η Γουέστ Χαμ δεν πήρε απλώς 100 εκατομμύρια λίρες για να αποχωριστεί τον αρχηγό της. Η συμφωνία προβλέπει επίσης πως τα «σφυριά» λαμβάνουν ένα εκατομμύριο λίρες, κάθε φορά που η Άρσεναλ προκρίνεται στο Champions League, αρκεί ο Ράις να έχει αγωνιστεί στο 60% των αγώνων της σεζόν. Προφανώς, αυτό ισχύει, ακόμη και σε περίπτωση που η Γουέστ Χαμ υποβιβαστεί…
Το συγκεκριμένο bonus μπορεί να ενεργοποιηθεί μέχρι και πέντε φορές συνολικά, κάτι που σημαίνει πως η μεταγραφή του συνεχίζει ακόμη και σήμερα να «γράφει» χρήματα για το σύνολο του Νούνο Εσπιρίτο Σάντο.
Ο Ντέκλαν Ράις έφυγε από τη Γουέστ Χαμ για να οδηγήσει την Άρσεναλ ξανά στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης. Και μέχρι στιγμής, το κάνει. Με ηγετική παρουσία, κομβικές βραδιές Champions League και επιρροή που στο «Έμιρεϊτς» μοιάζει πλέον αυτονόητη. Και έτσι, ενώ πηγαίνει την ομάδα του στα… αστέρια, κάποιοι, κάπου στο Λονδίνο, συνεχίζουν να χαμογελούν, κοιτάζοντας τον τραπεζικό τους λογαριασμό!
