Ιδανική ήταν η χθεσινή ευρωπαϊκή βραδιά για το κυπριακό ποδόσφαιρο, τουλάχιστον σε ό,τι αφορά τη βαθμολογία της UEFA. Η εμφατική νίκη της Πάφος FC με 4-0 επί της Χάιντουκ και η επικράτηση της ΑΕΚ με 3-2 απέναντι στην Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ χάρισαν πολύτιμους βαθμούς στην Κύπρο, η οποία όχι μόνο διατηρεί με άνεση την 15η θέση της κατάταξης, αλλά αρχίζει πλέον να ρίχνει κλεφτές ματιές και πιο ψηλά.
Παρότι η ΑΕΚ δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό στη διαδικασία των πέναλτι, η νίκη της στο 90λεπτο προσέφερε 250 πολύτιμους βαθμούς στη χώρα μας. Σε συνδυασμό με τον θρίαμβο της Πάφος FC, η Κύπρος έφτασε τους 1.250 βαθμούς συγκομιδής στη φετινή ευρωπαϊκή σεζόν και πλέον μετρά συνολικά 32.818 βαθμούς στην κατάταξη της UEFA.
Η διαφορά από τη 16η Ελβετία παραμένει σε ασφαλή επίπεδα, καθώς οι Ελβετοί ακολουθούν με 28.200 βαθμούς, γεγονός που επιτρέπει στην Κύπρο να εξακολουθεί να κρατά στα χέρια της το πολυπόθητο 15ο σκαλοπάτι της ευρωπαϊκής κατάταξης. Το μοναδικό αρνητικό της βραδιάς ήταν ο αποκλεισμός της ΑΕΚ. Η Κύπρος συνεχίζει πλέον στα ευρωπαϊκά κύπελλα με τρεις εκπροσώπους -Ομόνοια, Πάφος FC και Απόλλωνα- την ώρα που η Ελβετία διατηρεί τέσσερις ομάδες στις διοργανώσεις, κάτι που θεωρητικά της δίνει περισσότερες ευκαιρίες για βαθμολογική συγκομιδή τους επόμενους μήνες.
Παρ’ όλα αυτά, ο μεγάλος στόχος παραμένει αμετάβλητος: η διατήρηση της 15ης θέσης μέχρι το τέλος της αγωνιστικής περιόδου. Πρόκειται για μια θέση-χρυσάφι, αφού εξασφαλίζει στην Κύπρο πέντε ευρωπαϊκά εισιτήρια και δύο ομάδες στο Champions League για τη σεζόν 2028-29, (για τη σεζόν 2027-28 έχει εξασφαλιστεί από την περασμένη σεζόν) κάτι που θα αποτελέσει ακόμη ένα σημαντικό βήμα προόδου για το κυπριακό ποδόσφαιρο.
Ωστόσο, όσο οι κυπριακές ομάδες συνεχίζουν να φέρνουν επιτυχίες, τόσο μεγαλώνει και η φιλοδοξία. Η 14η θέση, που κατέχει σήμερα η Νορβηγία με 33.912 βαθμούς, δεν μοιάζει πλέον απρόσιτη. Αν Ομόνοια, Πάφος FC και Απόλλων καταφέρουν να έχουν μακρά ευρωπαϊκή διαδρομή, το σενάριο της αναρρίχησης δεν μπορεί να αποκλειστεί.
Και το όφελος θα είναι τεράστιο. Η 14η θέση δίνει στον πρωταθλητή Κύπρου της αγωνιστικής περιόδου 2028-29 εκκίνηση από τα Playoffs του Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών). Αυτό σημαίνει πως θα βρίσκεται μόλις μία πρόκριση μακριά από τη League Phase της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, ενώ ακόμη και σε περίπτωση αποκλεισμού θα έχει εξασφαλισμένη τη συμμετοχή του στη League Phase του Europa League. Ένα προνόμιο που αυξάνει κατακόρυφα τόσο τις πιθανότητες ευρωπαϊκής διάκρισης όσο και τα οικονομικά οφέλη για τον πρωταθλητή.
H ανανεωμένη βαθμολογία της ΟΥΕΦΑ
Αναλυτικά τα οφέλη των θέσεων
13η-14η θέση
Πρωταθλητής: Playoffs Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών)
Κυπελλούχος: 3ος προκριματικός Europa League
Δεύτερος: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι μη πρωταθλητών)
Τρίτος: 2ος προκριματικός Conference League
Τέταρτος: 2ος προκριματικός Conference League
15η θέση
Πρωταθλητής: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών)
Κυπελλούχος: 3ος προκριματικός Europa League
Δεύτερος: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι μη πρωταθλητών)
Τρίτος: 2ος προκριματικός Conference League
Τέταρτος: 2ος προκριματικός Conference League
16η – 22η θέση
Πρωταθλητής: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών)
Κυπελλούχος: 1ος προκριματικός Europa League
Δεύτερος: 2ος προκριματικός Conference League
Τρίτος: 2ος προκριματικός Conference League
Τέταρτος: –